¿Qué Ocurre si Una Infección del Oído Medio No se Trata?

Dr. K. R. Meghanadh

Las infecciones del oído medio (otitis media) son frecuentes y suelen aparecer después de un resfriado. Si bien la mayoría causa síntomas leves como dolor o sensación de oído tapado y desaparecen con la enfermedad principal, los casos no tratados pueden provocar complicaciones graves como pérdida de audición y daños permanentes. Este artículo analiza los riesgos de ignorar una infección del oído medio y la importancia de un tratamiento oportuno.

¿Puede Curarse Sola una Infección del Oído Medio?

La otitis media suele desarrollarse como una infección secundaria desencadenada por resfriados, sinusitis, alergias, problemas anatómicos o el tabaquismo. En muchos casos, desaparece por sí sola una vez tratada la causa subyacente. A veces, basta con controlar la causa raíz para resolver la infección. Sin embargo, si la otitis media persiste o no se trata, puede provocar complicaciones graves.

¿Cuándo Debo Consultar a un Médico por una Infección de Oído Medio?

• Si los síntomas no mejoran en 48 horas después de que se haya resuelto la causa subyacente (resfriado, sinusitis, alergias, etc.).

• Si la causa subyacente persiste y los síntomas del oído no mejoran en 5 días desde su inicio.

• Si los síntomas empeoran en cualquier momento, independientemente del plazo de 48 horas o 5 días.

• Si hay dolor intenso, fiebre, secreción o pérdida de audición, ya que estos síntomas pueden indicar una infección más grave.

Complicaciones de las Infecciones del Oído Medio no Tratadas

Estas son algunas de las complicaciones de una infección de oído medio no tratada:

Propagación de la Infección a Zonas Adyacentes

Un riesgo importante de no tratar la otitis media es la propagación de la infección a estructuras cercanas, como el oído interno y externo. Si llega al oído interno, puede provocar afecciones como laberintitis y neuritis vestibular, que pueden causar mareos, problemas de equilibrio y, potencialmente, pérdida auditiva permanente.

Tímpano Perforado

Otra posible complicación de la otitis media no tratada es la rotura del tímpano. A medida que se acumula líquido y aumenta la presión, el tímpano puede desgarrarse, causando dolor agudo, supuración y pérdida repentina de la audición. Si bien en algunos casos el tímpano puede cicatrizar espontáneamente, la cirugía es necesaria para asegurar una correcta cicatrización y prevenir problemas posteriores.

Pérdida de Audición

Las infecciones del oído medio pueden dañar las estructuras del oído, incluyendo el tímpano y los huesecillos (osículos) que transmiten las vibraciones sonoras. Esto puede causar pérdida auditiva temporal, pero si la infección no se trata, puede provocar daños permanentes en las estructuras auditivas del oído medio.

Infecciones Cerebrales

En casos muy graves, la infección puede extenderse del oído interno al cerebro, provocando meningitis y encefalitis. Esta es una complicación poco frecuente pero peligrosa.

La Importancia del Tratamiento Precoz

Es fundamental tratar una otitis media en su fase inicial. Si se detecta a tiempo, el tratamiento suele ser sencillo y eficaz. Las otitis medias a menudo se producen como consecuencia de otros problemas, como un resfriado común o sinusitis. Por lo tanto, para tratar la otitis correctamente, primero hay que tratar la causa subyacente.

Si la infección no se trata a tiempo, puede provocar complicaciones graves e incluso requerir cirugía. Por eso es importante consultar con un otorrinolaringólogo cuanto antes. Él podrá determinar la causa exacta y proporcionar el tratamiento adecuado para evitar que el problema empeore.

Conclusión

Si bien las infecciones del oído medio son comunes, si no se tratan pueden provocar complicaciones graves, como pérdida de audición, problemas de equilibrio e incluso infecciones cerebrales. El diagnóstico y el tratamiento tempranos son fundamentales para prevenir estas consecuencias. Si presenta síntomas de una infección del oído medio, no dude en consultar a un médico.

Dr. K. R. Meghanadh