¿Cómo Prevenir las Infecciones Por Hongos Negros?

Dr. K. R. Meghanadh

El hongo negro, conocido médicamente como mucormicosis, es una infección poco frecuente pero grave causada por el mucor, un hongo común en el ambiente que inhalamos a diario. Esta infección suele aparecer cuando el sistema inmunitario de una persona está muy debilitado.

Para prevenir las infecciones por hongos negros, es esencial centrarse en mantener una inmunidad fuerte, ya que evitar por completo la exposición al mucor es imposible.

Esta afección es extremadamente rara y, por lo general, solo unos pocos médicos especializados la tratan. Su rareza significa que es poco común que incluso un estudiante de medicina de posgrado se encuentre con un caso durante su formación. Como resultado, reconocer las infecciones por hongos negros en la práctica puede ser un desafío, ya que la mayoría de los médicos están familiarizados con ellas en teoría, en lugar de por experiencia práctica. Sin embargo, cuando los médicos identifican la afección, derivan rápidamente al paciente a un especialista con la experiencia necesaria para el tratamiento.

Afecciones que Reducen la Inmunidad y Aumentan el Riesgo de Contraer Hongos Negros

Ciertas afecciones de salud pueden debilitar significativamente el sistema inmunológico, lo que hace que las personas sean más vulnerables a las infecciones por hongos negros. Entre ellas se incluyen las siguientes:

• Pacientes con trasplante de órganos que reciben medicamentos inmunosupresores

• Pacientes con cáncer que reciben quimioterapia o medicamentos contra el cáncer

• Personas con síndromes de inmunodeficiencia (p. ej., SIDA)

• Pacientes que reciben terapia con esteroides a largo plazo

• Diabetes no controlada, que es el factor de riesgo más común

• COVID-19 y algunos ataques virales

Entre ellos, la diabetes no controlada supone un riesgo especialmente alto debido a su prevalencia y su impacto significativo en la inmunidad.

La COVID-19 y Algunos Ataques Virales Pueden Causar Mucormicosis

Pacientes con Hongo Negro Post-COVID-19

Las infecciones virales de COVID-19 desencadenan mucormicosis (hongo negro). Durante la primera ola de COVID-19 en la India, el Dr. Meghanadh, experto y autor, trató 30 casos de hongo negro. En la segunda ola, más grave, atendió 500 casos, pero solo pudo tratar 170 debido a las limitaciones. Por lo general, solo ve un número de casos de un solo dígito al año.

Es importante señalar que esta tendencia se observó particularmente sólo en el subcontinente indio, y la mayoría de estos pacientes tenían diabetes no controlada como condición preexistente.

Tendencia Alarmante Reciente

Para el 18 de septiembre de 2024, Hyderabad había experimentado un aumento de infecciones virales durante el último mes. Estas infecciones afectaron principalmente el tracto respiratorio superior y provocaron dolores corporales que duraron aproximadamente una semana.

La mayoría de los casos se resolvieron sin problemas, pero el Dr. K. R. Meghanadh informó cuatro casos de mucormicosis en los últimos 30 días, lo que coincide con el total observado en todo 2023.

Cabe destacar que ninguno de estos pacientes recientes tenía factores de riesgo comunes, como trasplantes de órganos, cáncer o diabetes no controlada. Todos habían sufrido recientemente infecciones virales.

Medidas para Prevenir las Infecciones por Hongos Negros

Como se mencionó anteriormente, para prevenir las infecciones por hongos negros, debemos mantener nuestra inmunidad. Estos son los pasos esenciales que debemos seguir:

• Controlar el Nivel de Azúcar en Sangre: mantener la diabetes bien controlada es fundamental. El seguimiento regular y el tratamiento adecuado pueden reducir significativamente el riesgo de infección. Como se mencionó anteriormente, incluso en los casos posteriores a la COVID-19, la mayoría de los casos se observaron en pacientes con afecciones preexistentes de diabetes no controlada.

• Adopte un Estilo de Vida Saludable:

  • Consuma una dieta equilibrada y rica en vitaminas y minerales.

  • Duerma lo suficiente para favorecer la salud inmunológica.

  • Haga ejercicio regularmente para reforzar la inmunidad general.

Para los pacientes con enfermedades como trasplantes de órganos, cáncer o SIDA, evitar por completo el riesgo de contraer el hongo negro puede no ser posible, pero estas medidas pueden ayudar a reducir la vulnerabilidad.

Consideraciones Especiales para Afecciones Como la COVID-19

Durante la pandemia de COVID-19, los casos de mucormicosis aumentaron drásticamente. Los médicos que normalmente veían solo unos pocos casos al año de repente se encontraron con cientos en cuestión de meses, principalmente en pacientes con diabetes no tratada.

Para prevenir infecciones por hongos negros durante enfermedades como COVID-19 o condiciones similares de alto riesgo, considere estos pasos:

• Use Mascarillas N95: el uso de una mascarilla N95 puede bloquear eficazmente las esporas de hongos. Los pacientes de alto riesgo deben seguir usando la mascarilla durante la recuperación de la COVID-19 y durante algunas semanas después, y quitársela solo cuando sea necesario (por ejemplo, para comer o beber).

• Busque Tratamiento Inmediato: tratar rápidamente la COVID-19 o afecciones similares reduce la probabilidad de mucormicosis al favorecer la recuperación inmunitaria.

Al gestionar la salud de forma proactiva y seguir estas pautas, las personas en riesgo pueden protegerse mejor contra las infecciones por hongos negros.

Escrito por

Dr. K. R. Meghanadh